TOEFLやIELTSのライティング対策で頭を悩ますこと。それは、当り障りのない話題（観光やら趣味やら文化、習慣などなど）の森羅万象について、いかに効果的・効率的にネタの引き出しを構築しうるか、ということに尽きる。要するに本番までにネタの引き出しをたくさん蓄えることだ。　そうした森羅万象を一冊に集め、なおかつ連中（ETSやら何やらの）の好きな「異文化比較」チックな視点を有する本は何かといえば、観光ガイドに尽きるだろう。文字通り電話の掛け方から安く映画を見る方法まで、ありとあらゆることがそこには詰まっている。　本書の特徴は、随所に満ち溢れる批評精神の発露にある。例えば東京で映画を見ることについて… A visit to the cienma in Tokyo can be one of the most frustrating experience known to mankind.から始まり、 Major japanese cienmas in Tokyo's busiest centers are not listed,simply・・・

朝焼けに始まり、光輝く星とともに締めくくられる『Closing Time』。ここには1973年当時の甘く、メロディックな極上のトム・ウェイツの世界がある。その後の作品を特徴づけることになる、うめくようなヴォーカル・スタイルや主題をめぐっての大胆さがない代わりに、ワルツ、ララバイ、ブルース、ジャズ、ドライヴ・ソング、酒宴の歌、果てはカントリー・チューン「Rosie」までとにかく多彩だ。失恋の悲しみを歌うもの（「Lonely」）もあれば、辛辣さに満ちたもの（「Ice Cream Man」）、そして「あの頃はバラ色の日々だった／まるで一編の詩のように／マーサ、君は僕のすべてだったし、僕が君のすべてだったね」と歌われる老齢者のラヴ・ソングまである。他に「I Hope that I Don't Fall in Love with You」や「あの旋律を耳にするたび心の中で何かが砕け散る」とつぶやくようにウェイツが歌う「Grapefruit Moon」も傑出している。（Dan Leone, Amazon.co.uk）