毎年オックスフォードシャーにあるのどかな村、クロップレディで開催されるフェスティバルはフェアポート・コンヴェンションのファンにはたまらない恒例行事となっている。バンドが1970年代の終わりに解散して以来、初めてのギグを行ったのがこの場所だった。以来ずっとこのフェスティバルに参加しているのだ。ここに収められているコンサートの模様が収録された1998年ごろ、バンドの存在を過去のものにするまいと忠誠心を保ち続けたファンのおかげで、彼らは新たな成功を享受していた。ファッションや音楽のトレンドは変わっていたにも関わらず、だ。クロップレディは英国におけるフォーク・ロックの頂点を意味するようになった。この『Beyond the Ledge』は、彼らのクロップレディでのコンサートの様子をありのままに伝えており、集まった観客の短いコメントも途中に盛り込まれている。 いつもそうだが、彼らのクロップレディでのギグはヒット曲のオンパレードになる。1998年は新たに加入したクリス・レスリーがようやくバンドに溶け込みつつあったころで、まだ彼のソングライ・・・

フェアポート・コンベンションにとってターニングポイントとなった本作は、彼らが影響を受けた音楽の集大成となっている。ボブ・ディランをカヴァーした3曲では、ジョニ・ミッチェル、ディランといったアメリカのフォーク、ロックンロール、シンガーソングライターに圧倒的な影響を受けた、彼らのルーツをたどることができる。ディランの「If You Gotta Go Go Now」のフランス語ヴァージョン「Si Tu Dois Partir」はバンド唯一のヒットシングルとなり、騒々しいヴァージョンの「Million Dollar Bash」のコーラスはアルバムのフィナーレを飾るのにぴったりだ。 サンディ・デニーとリチャード・トンプソンは、それぞれ英国の生んだ最高のボーカリストとギタリストかもしれないが、本作では非凡なソングライティングの才能も予感させている。ふたりはそれぞれ2曲を提供し、詞と曲の織りなす時代を超えた音楽風景を聴かせる。トンプソンは、うっとりさせる「Genesis Hall」でアルバムの幕を開けさせ、「Cajun Woman」で猥雑・・・